Dirección: Peter Bogdanovich
Duración: 118 minutos
País: Estados Unidos
Elenco: Timothy Bottoms, Jeff Bridges, Cybill Shepherd, Ben Johnson, Cloris Leachman, Ellen Burstyn, Eileen Brennan, Clu Gulager, Sam Bottoms, Sharon Ullrick, Randy Quaid, Joe Heathcock, Bill Thurman, Barc Doyle, Jessie Lee Fulton, Gary Brockette, Helen Humann, Loyd Catlett, entre otros.
En la pequeña ciudad de Anarene en Texas, Sonny y Duane son mejores amigos. Al soportar ese difícil periodo de la vida entre la niñez y la edad adulta, los dos pasan el tiempo de la mejor manera que conocen: con el cine, el futbol y las mujeres. Por otro lado Jacy es la novia estable de Duane, buscada por todos los chicos de la escuela, y ella lo sabe; su padre es un hombre acaudalado, mientras que su madre es atractiva y vive de manera holgada. El consenso general es que quien se gane el corazón de Jacy será de por vida. Pero el pueblo está muriendo de forma silenciosa mientras la gente se dirige a las grandes ciudades para ganarse la vida y criar a sus hijos. Los jóvenes se debaten entre un futuro en algún lugar más allá de las fronteras de la población o arreglárselas con su gerencia de una sala de billar en ruinas y una sala de cine decrépita: el legado de su amigo y mentor, Sam el León. Luego la gente deja de asistir a los largometrajes de segunda tirada en la sala de cine y llega el momento de la última película.
La película más emblemática de Peter Bogdanovich (cuyo título se traduce a nuestro idioma como La última película) que le valió una nominación al Premio de la Academia por dirección, abarca muchos temas diferentes que prevalecían a finales de la década de los sesenta y principios de la de los setenta.
La cinta aborda diversos temas, como la contracultura juvenil y la amistad. La historia sigue a los habitantes de la pequeña ciudad ficticia de Anarene en Tejas, a principios de la década de los cincuenta.
La narrativa cuya acción principal gira en torno a Sonny y su mejor amigo Duane. Desde el inicio de la historia nos damos cuenta de que la población es pequeña y no hay mucho que hacer en ella. Por lo cual los jóvenes pasan el rato en la sala de billar local, dirigida por un hombre enigmático llamado Sam el León, y en el cine local que también es propiedad del mismo cacique.
Luego nos enteramos de que Sonny, Duane y sus compañeros de clase se están preparando para graduarse pronto y que a cada uno le cuesta decidir qué quiere hacer después de la escuela.
El tal Duane sale con la muchacha más popular de la preparatoria, la rubia Jacy Farrow quien disfruta mucho de la popularidad que goza entre los varones del colegio. Pero las cosas empiezan a cambiar en el pueblo para todos los jóvenes.
Entonces el entrenador del equipo de baloncesto le pide a otro chico llamado Sonny que lleve a su esposa al consultorio del doctor. Justo ahí conocemos a Ruth Popper, que es una mujer muy infeliz. Y Sonny también se da cuenta de la deprimente situación de la señora y ambos comienzan una aventura.
Mientras tanto la rubia Jacy intenta encontrar a un hombre con quien pueda perder su virginidad. Se vuelve más que evidente que ya no quiere estar con Duane después de que ella lo deja plantado en Navidad para ir a una fiesta en la casa de otro pretendiente que involucra piscinas, y en donde la gente por mera diversión suele nadar desnuda.
A mi parecer, todos los personajes de una forma u otra ansían algo más de lo que tienen, pero como no lo consiguen viven en la perpetua insatisfacción. Por una parte Sonny quiere una relación que luego consigue tener casi sin esperarlo con la mentada señora Popper, el tal Duane desea que su relación con la rubia Jacy dure mucho tiempo, y Jacy pretende ser siempre el centro de atención para los hombres.
En cuanto a los personajes de mayor edad de la historia (que en este caso son los cuarentones como Sam que es la mesera del restaurante local, o Genevieve y Lois que es la madre de Jacy) suelen recordar cómo eran las cosas cuando eran más jóvenes y cuánto han cambiado desde entonces. Ya sabemos, esa enfermedad conocida como de manera sencilla como nostalgia.
A la par el mundo de Sonny se pone patas arriba cuando se entera de que Sam ha fallecido. Y es que los chicos siempre consideraron al cacique como una especie de mentor. Sin embargo el occiso le deja su salón de billar a Sonny, quien sigue administrándolo luego de su muerte.
Llegados a este punto emerge el evidente triangulo amoroso entre los protagonistas. Después de que Duane se va del pueblo, Sonny decide romper su relación con la señora Popper para estar con la rubia Jacy. Cuando Duane regresa incluso se pelea con su amigo cuando se entera del asunto, lo que provoca que Sonny resulte herido.
Incluso se casa con la rubia, cuando ella se lo pide. Sin embargo, el matrimonio no dura mucho y pronto nos damos cuenta de que la mujer solo se casó con el primer incauto que se cruzó en su camino, lo cual le garantiza seguir teniendo la atención de un macho.
Ahora bien, como tampoco pretendo entrar en tantos detalles acerca del final de esta historia, solo me gustaría anotar que esta película parece reunir todos los temas característicos del cine de esa época. Es decir, presenta el tema de la contracultura y su consiguiente rebeldía, tan presente en cintas como Bonnie y Clyde o Easy Rider.
Del mismo modo aborda el tema de la infidelidad que ya se veía en El graduado, al mostrar la aventura amorosa de uno de los protagonistas con una señora casada, insatisfecha y entrada en sus cuarentas. También presenta el tema de la amistad que se encontraba en la citada Easy Rider y en Cowboy de Medianoche, otras cuantas obras destacadas y desde luego contemporáneas de la que hoy me toca escribir una breve reseña.
Por supuesto se plantea el tema de la alienación que está presente en todas las películas mencionadas con anterioridad. Desde luego, no lo sabemos con certeza, pero el personaje principal parece quedarse solo, ya que la única persona que le queda es la señora Popper, y su relación con ella no es estable ni moralmente aceptada.
Según veo, La última película es una obra sobre los cambios y cómo la gente reacciona ante ellos. Como eje central de ello está el pueblo que cambia mucho a lo largo de la historia, al igual que los personajes.
Y es obvio que a Sonny no le caen nada bien los cambios. Por ejemplo se muestra muy abatido cuando muere Sam su mentor, y aun más cuando muere Billy a quien protegía en todo momento. Además no quiere que Duane se vaya a la guerra e incluso se casa con la rubia Jacy para mantener algo constante en su vida.
Pero lo único que parece constante para este joven es su relación con la señora Popper, por eso cuando las cosas se ponen mal acude a ella.
A mi juicio, la creación de Bogdanovich también trata sobre la muerte del viejo oeste (o si se es exquisito, de cierto tipo de cine). Esto porque la última película que se proyecta en el cine del pueblo es un western de John Wayne, lo que marca el fin de ese estilo de vida ficticio y glorificado. Y como lo dije, la trama aborda mucho el tema de la nostalgia. La mayoría de los personajes la sienten a cada momento.
En particular Duane quiere quedarse con Jacy y casarse con ella, y Jacy anhela seguir siendo el centro de atención de los masculinos y Sam suspira por querer volver a su juventud. Todos estos personajes aceptan los cambios que se producen en sus patéticas existencias, mientras que Sonny no lo consigue; ya que cuando se asusta, corre con la señora Popper en busca de consuelo.
Como sea, no me malinterpreten la película me cautivó a diversos niveles más allá de su ritmo pausado (que me entero mucha gente por ese motivo la desprecia, y supongo que es gente de otra generación distinta a la mía) y vale la pena mirarla.
Cuenta con personajes que resultan atrayentes por sus peculiaridades, que los actores interpretan de manera adecuada, entre ellos un jovenzuelo Jeff Bridges.
A modo de cierre, tal como dijo el filosofo griego Heráclito: No hay nada permanente, salvo el cambio. Esta poderosa y pertinente cita parece describir a la perfección los temas centrales de La última película.
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